望梅止渴的主人公是曹操。望梅止渴的原意是梅子酸，當我們想吃梅子的時候就會流口水，因而止渴，現在一般用來比喻愿望無法實現，用空想來安慰自己。該詞出自《世說新語·假譎》：“魏武行役失汲道，軍皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饒子，甘酸可以解渴?！孔渎勚诮猿鏊?，乘此得及前源?！?/p>

望梅止渴的故事：有一年夏天，曹操率領部隊去討伐張繡，天氣熱得出奇，驕陽似火，天上一絲云彩也沒有，部隊在彎彎曲曲的山道上行走，兩邊密密的樹木和被陽光曬得滾燙的山石，讓人透不過氣來。到了中午時分，士兵的衣服都濕透了，行軍的速度也慢下來，有幾個體弱的士兵竟暈倒在路邊。曹操看行軍的速度越來越慢，擔心貽誤戰(zhàn)機，心里很是著急?？墒?，眼下幾萬人馬連水都喝不上，又怎么能加快速度呢?他立刻叫來向導，悄悄問他：“這附近可有水源?”向導搖搖頭說：“泉水在山谷的那一邊，要繞道過去還有很遠的路程?！?nbsp;

曹操想了一下說，“不行，時間來不及。”他看了看前邊的樹林，沉思了一會兒，對向導說：“你什么也別說，我來想辦法。”他知道此刻即使下命令要求部隊加快速度也無濟于事。腦筋一轉，辦法來了，他一夾馬肚子，快速趕到隊伍前面，用馬鞭指著前方說：“士兵們，我知道前面有一大片梅林，那里的梅子又大又好吃，我們快點趕路，繞過這個山丘就到梅林了!”士兵們一聽，仿佛已經吃到嘴里，精神大振，步伐不由得加快了許多。