1940年9月創(chuàng)辦的是延安自然科學院?？谷諔?zhàn)爭時期，中共中央在新的歷史條件下，為了培養(yǎng)科學技術(shù)干部、發(fā)展科學技術(shù)事業(yè)，于1939年5月決定建立延安自然科學研究院。1940年1月，為了適應抗戰(zhàn)建國的需要，特別是為了發(fā)展陜甘寧邊區(qū)經(jīng)濟建設的需要，并為未來的新中國培養(yǎng)一批科學技術(shù)干部，中共中央決定將延安自然科學研究院改為延安自然科學院，由中央文委領導。

　　延安自然科學院的辦學理念

　　延安自然科學院在當時既是進行自然科學教學的最高學府，又是進行自然科學學術(shù)活動的中心，許多學科的學會都設在這里；院內(nèi)建立了一幢科學館，許多學術(shù)報告會、討論會、專題講座都在這里進行。徐特立積極提倡學術(shù)思想自由，大力開展學術(shù)問題討論。他認為，這是推動自然科學、社會科學以及高等學校、科研機關(guān)工作迅速發(fā)展的重要措施之一。

　　延安自然科學院教育思想

　　為建設和發(fā)展中國的科學技術(shù)事業(yè)，徐特立于1941年10月提出了科學教育機關(guān)、科學研究機關(guān)和經(jīng)濟建設機關(guān)三位一體是科學正常發(fā)育的園地的思想。他認為延安自然科學院應與軍工局建設廳等機關(guān)所屬的工廠農(nóng)場密切聯(lián)系起來，把理論與實際真正聯(lián)系起來，并由這些單位共同組成一個“學校管理委員會”，使工廠、農(nóng)場的負責人都作為主人翁參加進來，彼此商談，學校也可以按照工廠和農(nóng)場等單位的需要來培養(yǎng)人才。