第一部詩(shī)歌總集是《詩(shī)經(jīng)》?！对?shī)經(jīng)》收集了周朝初年到春秋中期的詩(shī)歌，總共305篇，又稱(chēng)《詩(shī)三百》，被后世儒家尊為經(jīng)典之一?！对?shī)經(jīng)》的內(nèi)容涉及面很廣，當(dāng)時(shí)的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化及人們的情感、民俗風(fēng)情等，都在其中有了形象的表現(xiàn)。

《詩(shī)經(jīng)》分為風(fēng)、雅、頌。風(fēng)指的是民間樂(lè)曲，雅指的是王都樂(lè)曲，頌指的是祭祖祀神的樂(lè)曲，原本所有詩(shī)歌都可以歌唱。

《詩(shī)經(jīng)》從內(nèi)容上，它聚集了古人對(duì)社會(huì)政治獨(dú)到見(jiàn)解，豐富的感情生活，從整體上反映出那個(gè)時(shí)代人們的精神風(fēng)貌。從形式上，古人為了增加詩(shī)歌的生動(dòng)性，在句法和章法上運(yùn)用了不同的手法。

《詩(shī)經(jīng)》開(kāi)創(chuàng)了我國(guó)古代詩(shī)歌創(chuàng)作的現(xiàn)實(shí)主義風(fēng)格，展現(xiàn)了中國(guó)周代時(shí)期的社會(huì)生活，將中國(guó)奴隸社會(huì)從興盛到衰敗時(shí)期的歷史面貌呈現(xiàn)在讀者面前。