與光合作用相反的作用是呼吸作用。呼吸作用又叫做異化作用，指的是生物體將自身有機物分解成無機物，歸還到無機環(huán)境并釋放能量的過程。呼吸作用的類型包括需氧型、厭氧型和兼性厭氧型。

　　呼吸作用的類型

　　需氧型：絕大多數(shù)的動植物在異化作用時，從環(huán)境中攝取氧來氧化分解體內(nèi)的有機物，釋放出其中的能量，以便維持自身各項生命活動的進行。這種新陳代謝類型叫做需氧型，也叫做有氧呼吸型。

　　厭氧型：這一類型的生物有乳酸菌和寄生在動物體內(nèi)的寄生蟲等少數(shù)動物，它們在缺氧的條件下，仍能夠將體內(nèi)的有機物氧化，從中獲得維持自身生命活動所需要的能量。這種新陳代謝類型叫做厭氧型，也叫做無氧呼吸型。

　　這一類生物在氧氣充足的條件下進行有氧呼吸，把有機物徹底的分解為二氧化碳和水，在缺氧的條件下把有機物不徹底的分解為乳酸或酒精和水。典型的兼性厭氧型生物就是酵母菌。