《草木皆兵》的主人公是苻堅(jiān)。“草木皆兵”把山上的草木都當(dāng)做敵兵。形容人在驚慌時(shí)疑三惑四。成語出自《晉書·苻堅(jiān)載記》“堅(jiān)與苻融登城而望王師，見部陣齊整，將士精銳；又北望八公山上草木，皆類人形，顧謂融曰：“此亦勁敵也，何謂少乎？”憮然有懼色。”后人就是根據(jù)這段記載提煉出成語“草木皆兵”的。

　　《草木皆兵》的故事

　　東晉時(shí)，前秦一直想吞并晉王朝，秦王苻堅(jiān)親自率領(lǐng)九十萬大軍，去攻打晉國。晉國派大將謝石、謝玄領(lǐng)八萬兵馬迎戰(zhàn)。苻堅(jiān)當(dāng)然很傲慢，根本沒把力量懸殊的晉軍看在眼里。

　　可是，誰料到先頭部隊(duì)的前鋒同晉軍首戰(zhàn)便被打敗，苻堅(jiān)慌了手腳。他和弟弟苻融趁夜去前線視察，他看到晉軍陣容嚴(yán)整，士氣高昂，連晉軍駐扎的八公山上的草木，也影影綽綽像是滿山遍野的士兵呢！

　　接著，在淝水(今中國安徽瓦埠湖一帶)決戰(zhàn)，秦軍被徹底擊潰，損失慘重，秦王苻堅(jiān)自己受傷，弟弟苻融也陣亡了。苻堅(jiān)倉皇而逃，他聽到風(fēng)風(fēng)吹樹木的聲音也以為是敵人追兵又到了。

　　寓意

　　“草木皆兵”這個(gè)典故含有心理學(xué)錯(cuò)覺的元素。人在極度驚慌狀態(tài)下產(chǎn)生多疑心理，是對外界事物歪曲的知覺。這種歪曲帶有固定的傾向，是主觀努力無法克服的。只要具備條件，它必然會產(chǎn)生。草木皆兵就是在失敗而慌張的情境下產(chǎn)生的錯(cuò)覺。