1956年湖北省發(fā)現(xiàn)的化石是長陽人化石。在1956年發(fā)現(xiàn)于湖北省長陽土家族自治縣大堰多鐘家灣村一個稱為“龍洞”的石灰?guī)r洞穴中,由賈蘭坡教授命名為“長陽人”?！伴L陽人”是中國長江以南最早發(fā)現(xiàn)的遠古人類之一，不少于19.5萬年，為更新世中期的后期古人類化石，遲于馬壩人、早于丁村人?！伴L陽人”不僅具有現(xiàn)代人的特征，而且也有一定程度的原始特征。

　　“長陽人”化石遺址

　　“長陽人”化石地點位于長陽縣西南45千米關老山的一個叫“龍洞”的洞穴中，為宜昌石灰?guī)r區(qū)，海拔約1300米。洞口高約2米，闊約6米，平面呈不規(guī)則狀。洞穴內(nèi)的大部分堆積為深黃色松軟的砂質泥土，包含有動物化石，但未見文化遺物和任何人類居住的痕跡。

　　“長陽人”化石研究意義

　　長陽人是中國華中地區(qū)舊石器時代中期的人類，屬早期智人。1956年發(fā)現(xiàn)于湖北省長陽西南下鐘家灣村一個稱為“龍洞”的石灰?guī)r洞穴中，1957年由賈蘭坡主持進行發(fā)掘。共存的動物化石均屬華南洞穴中常見的大熊貓、劍齒象動物群成員，如豪豬、竹鼠、古豺、大熊貓、最后斑鬣狗、東方劍齒象、巨貘、中國犀等。其地質時代為更新世中期之末或晚期之初。