我國發(fā)現(xiàn)迄今最早的遠古森林，位于新疆塔城地區(qū)。南京地質(zhì)古生物研究所聯(lián)合國內(nèi)外研究團隊，通過現(xiàn)代同位素定年方法研究顯示，在3.71億年前我國就出現(xiàn)了森林，這是我國發(fā)現(xiàn)的迄今最早的遠古森林。

　　這片遠古森林出現(xiàn)的時間，比遠古森林大規(guī)模出現(xiàn)的時代，還要早1000多萬年。而塔城地區(qū)位于新疆維吾爾自治區(qū)西北部，東北與阿勒泰地區(qū)相鄰，東部以瑪納斯河為界與昌吉回族自治州及石河子市相連。在地區(qū)腹心地帶，有新疆地級克拉瑪依市，和伊犁哈薩克自治州直屬的縣級奎屯市。

　　雖然這片遠古森林出現(xiàn)的時間很早，但與之前發(fā)現(xiàn)的森林不同。它主要生長著石松類、古羊齒類和枝蕨類植物。目前，僅石松類植物仍然存在，但形態(tài)較遠古時期的祖先也發(fā)生了明顯改變。