近現(xiàn)代的關(guān)東主要指山海關(guān)以東，“關(guān)東”作為漢字文化圈的地理專有名詞源自中國先秦時期，泛指函谷關(guān)以東的地區(qū)。關(guān)東有了東北區(qū)域的概念，“闖關(guān)東”說得就是到東北去謀生。

　　關(guān)中

　　即“四關(guān)之內(nèi)”，這四個關(guān)口分別指的是東潼關(guān)(函谷關(guān))、西散關(guān)(大震關(guān))、南武關(guān)(藍(lán)關(guān))、北蕭關(guān)(金鎖關(guān))。這四面都有天然的地形屏障，易守難攻，同時土地肥沃、民眾殷實，所以自古就有“四塞之國”的說法。其實最早的天府之國說的就是這里，這比成都平原獲得天府之國的稱謂早了半個多世紀(jì)。

　　關(guān)內(nèi)、關(guān)外

　　這些可以放在一起說，即關(guān)口內(nèi)外。由于歷朝歷代所指的關(guān)不盡相同，所以它的內(nèi)外范圍也有所變化。

　　古代在陜西定都的王朝比如秦、漢、唐等時期，關(guān)指的就是函谷關(guān)或潼關(guān)。其以東地區(qū)就被稱為“關(guān)外”，也叫關(guān)東。春秋戰(zhàn)國時期的“關(guān)東六國”由此而來，以此劃分秦與齊楚等六國的方位。而關(guān)內(nèi)就是其以西京畿附近地區(qū)。

　　到了明清時期，關(guān)則是指山海關(guān)。出山海關(guān)以外的東北地區(qū)就是關(guān)外，也叫關(guān)東。關(guān)內(nèi)指長城以南地區(qū)，今山海關(guān)以西或嘉峪關(guān)以東一帶地區(qū)。