18歲以下算兒童。根據(jù)《中華人民共和國未成年兒童保護法》以及《聯(lián)合國兒童權(quán)利公約》規(guī)定，兒童是指“18歲”以下的任何人。不過醫(yī)學(xué)界將兒童規(guī)定為14歲以下作為醫(yī)學(xué)觀察年齡段。中國的兒童組織少先隊的隊員年齡在14歲以下，而共青團員的入團年齡為14歲以上。

　　“兒童系指18歲以下的任何人，除非對其適用之法律規(guī)定成年年齡低于18歲?！边@是依據(jù)國際《兒童權(quán)利公約》界定的《兒童權(quán)利公約》由聯(lián)合國1989年11月20日大會通過。是有史以來最為廣泛認(rèn)可的國際公約。

　　兒童文學(xué)里將兒童劃分為五個年齡階段：嬰兒期(1-3歲)，幼兒期(3-6歲)，童年期(6-12歲)，少年期(12-15歲)，少年后期(15-18歲)。

　　兒童時期處于人生的關(guān)鍵時期，這個時期對兒童的培養(yǎng)直接影響著兒童以后的生長發(fā)育過程，包括知識，思想，價值觀，世界觀等等在這個時期都是處于一個啟蒙的階段，所以對兒童的培養(yǎng)受到了家長和社會各界的重視，兒童的培養(yǎng)關(guān)乎一個家庭一個民族一個國家的前途和命運。