中國(guó)第一顆人造地球衛(wèi)星于1970年4月24日在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射成功，名為東方紅一號(hào)。世界上第一顆人造地球衛(wèi)星于1957年10月4日在前蘇聯(lián)發(fā)射成功，名為斯普特尼克1號(hào)。東方紅一號(hào)衛(wèi)星重173千克，由長(zhǎng)征一號(hào)運(yùn)載火箭送入近地點(diǎn)441千米、遠(yuǎn)地點(diǎn)2368千米、傾角68.44度的橢圓軌道。

　　1970年4月24日東方紅一號(hào)發(fā)射成功，開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)航天史的新紀(jì)元，使中國(guó)成為繼蘇、美、法、日之后世界上第五個(gè)獨(dú)立研制并發(fā)射人造地球衛(wèi)星的國(guó)家。

　　東方紅一號(hào)衛(wèi)星由結(jié)構(gòu)、溫控、能源、《東方紅》音樂(lè)裝置和短波遙測(cè)、跟蹤、天線等分系統(tǒng)及姿態(tài)測(cè)量部件等組成，主要任務(wù)是進(jìn)行衛(wèi)星技術(shù)試驗(yàn)、探測(cè)電離層和大氣層密度。

　　東方紅一號(hào)衛(wèi)星發(fā)射成功，拉開(kāi)了中國(guó)人探索宇宙奧秘、和平利用太空、造福人類的序幕。中國(guó)國(guó)務(wù)院批復(fù)同意自2016年起，將每年4月24日設(shè)立為“中國(guó)航天日”，旨在宣傳中國(guó)和平利用外層空間的一貫宗旨，大力弘揚(yáng)航天精神，科學(xué)普及航天知識(shí)，激發(fā)全民族探索創(chuàng)新熱情，唱響“發(fā)展航天事業(yè)、建設(shè)航天強(qiáng)國(guó)”的主旋律，凝聚實(shí)現(xiàn)中國(guó)夢(mèng)航天夢(mèng)的強(qiáng)大力量。