玉帝的來歷是：玉皇大帝乃昊天界上光嚴(yán)凈樂國王與寶月光皇后所生之子。玉帝的地位是：玉皇大帝簡稱玉皇，又稱昊天金闕至尊玉皇大帝、玄穹高上玉皇大帝。玉帝指玉皇大帝。玉皇大帝全號應(yīng)為：“太上開天執(zhí)符御歷含真體道金闕云宮九穹御歷萬道無為大道明殿昊天金闕至尊玉皇赦罪大天尊玄穹高上帝”，居于太微玉清宮。玉皇大帝在中國民間的影響極大，民間將其視為天上的“皇帝”，萬神世界的最高統(tǒng)治者。

　　名號由來

　　究其名號，據(jù)《玉帝圣號同異考》說：“玉帝圣號，崇自浩劫前，中古復(fù)尊上，重稱贊耳。世主好道，感玄恩，各就所見聞，所皈重，隨其彰著，敬上諸神之號，以定稱謂。玉帝有四：一太微玉帝，漢武帝上太微垣星主號也；二梵天玉帝，漢宣帝上天市垣帝主號也；三焰華少微玉帝，漢哀帝上先天定位號也；四紫微玉帝，漢光帝上后乾號也。皆非此玉帝。此玉帝號昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝，又曰玄穹高上玉皇大帝，是帝宰諸天，永不毀淪。”

　　信仰形成

　　中國古代宗教即有支配日、月、風(fēng)、雨等自然變化和人間禍福、生死、壽天吉兇等人生命運(yùn)的最高神“帝”和“上帝”的說法，西周以后又稱“皇天”、“昊天”、“天帝”等。南朝時(shí)陶弘景《真靈位業(yè)圖》中已有“玉皇道君”、“高上玉帝”的稱呼，排在玉清三元宮右第十一和第十九的位置。

　　信仰的主要內(nèi)容

　　道教認(rèn)為玉皇為眾神之王，在道教神階中地位極高。道經(jīng)中稱其居住在昊天金闕彌羅天宮，妙相莊嚴(yán)，法身無上，統(tǒng)御諸天，綜領(lǐng)萬圣，主宰宇宙，開化萬天，行天之道，布天之德，造化萬物，濟(jì)度群生，權(quán)衡三界，統(tǒng)御萬靈，無量度人，為天界至尊之神，萬天帝王。簡而言之，道教認(rèn)為：玉皇總管三界（天上、地下、空間），十方（四方、四維、上下），四生（胎生、卵生、濕生、化生），六道（天、人、魔、地獄、畜生、餓鬼）的一切陰陽禍福。