突厥是現(xiàn)在的土耳其。突厥是歷史上活躍在蒙古高原和中亞地區(qū)的民族集團統(tǒng)稱，也是中國西北與北方草原地區(qū)繼匈奴、鮮卑、柔然以來又一個重要的游牧民族。如今的“突厥”并不是一個單一民族，而是語言屬于突厥語族的各個民族的統(tǒng)稱，大多是歷史上受突厥人統(tǒng)治或者突厥化的其他民族。

　　540年，突厥這個詞開始在中國史冊出現(xiàn)。630年突厥頡利可汗被俘，東突厥亡國。657年西突厥為唐所滅。唐高宗永淳元年（682年）原東突厥叛國，建立后突厥。695年，后突厥投降并歸屬武周，武則天封其可汗為“歸國公”，并授予大周左衛(wèi)大將軍一職，協(xié)從武周作戰(zhàn)。

　　后來復叛國，直到745年唐與回鶻聯(lián)軍攻滅后突厥汗國，東突厥諸部或者在戰(zhàn)爭中消亡，或者融入回鶻，或者融入唐朝。唐朝滅西突厥以后，原西突厥汗國所屬突騎施、烏古斯、葛邏祿、欽察、卡拉吉、樣磨、處月等部落也在中亞地區(qū)活躍。

　　突騎施在防止阿拉伯帝國在中亞的擴張起了重大作用，葛邏祿在唐末以后的中亞歷史中扮演重要角色，與回鶻建立喀拉汗王朝。