《西游記》的作者是吳承恩。這本書(shū)取材于《大唐西域記》和民間傳說(shuō)、元雜劇。宋代《大唐三藏取經(jīng)詩(shī)話(huà)》（本名《大唐三藏取經(jīng)記》）是西游記故事見(jiàn)于說(shuō)話(huà)文字的最早雛形，其中，唐僧就是以玄奘法師為原型的。此書(shū)是中國(guó)古典四大名著之一、中國(guó)古代第一部浪漫主義的長(zhǎng)篇神魔小說(shuō)，深刻描繪了社會(huì)現(xiàn)實(shí)，是魔幻現(xiàn)實(shí)主義的開(kāi)創(chuàng)作品。

　　全書(shū)主要描寫(xiě)了孫悟空出世及大鬧天宮后，遇見(jiàn)了唐僧、豬八戒、沙僧和白龍馬，西行取經(jīng)，一路上歷經(jīng)艱險(xiǎn)、妖怪魔法高強(qiáng)，經(jīng)歷了九九八十一難，終于到達(dá)西天見(jiàn)到如來(lái)佛祖，最終五圣成真的故事。該小說(shuō)以“唐僧取經(jīng)”這一歷史事件為藍(lán)本，通過(guò)作者的藝術(shù)加工，深刻地描繪了明代社會(huì)現(xiàn)實(shí)。

　　《西游記》自問(wèn)世以來(lái)在民間廣為流傳，各式各樣的版本層出不窮。明代刊本有六種，清代刊本、抄本也有七種，典籍所記已佚版本十三種。

　　大量中國(guó)古典文學(xué)作品被譯為西文，《西游記》漸漸傳入歐美，被譯為英、法、德、意、西、手語(yǔ)、世（世界語(yǔ)）、斯（斯瓦西里語(yǔ)）、俄、捷、羅、波、日、朝、越等語(yǔ)言。