“起之不食以俟者，恐其自食其言也”的意思是：吳起之所以不吃飯而等候老朋友，是因?yàn)楹ε伦约赫f(shuō)話不算數(shù)?！捌鹬皇骋再拐撸制渥允称溲砸病背鲎悦鞔五サ摹秴瞧鹗匦拧?。

　　《吳起守信》

　　昔吳起出，遇故人,而止之食。故人曰：“諾，期返而食?！逼鹪唬骸按?。”故人至暮不來(lái)，起不食待之。明日早，令人求故人，故人來(lái)，方與之食。起之不食以俟者，恐其自食其言也。其為信若此，宜其能服三軍歟?欲服三軍，非信不可也!

　　譯文

　　從前吳起外出遇到了老朋友，就留他吃飯。老朋友說(shuō)：“好啊，等我回來(lái)就(到你家)吃飯?！眳瞧鹫f(shuō)：“我(在家里)等待您一起進(jìn)餐?！?可是)老朋友到了傍晚還沒(méi)有來(lái)，吳起不吃飯而等候他。第二天早晨，(吳起)派人去找老朋友，老朋友來(lái)了，才同他一起進(jìn)餐。吳起不吃飯而等候老朋友的原因是怕自己說(shuō)了話不算數(shù)。他堅(jiān)守信用到如此程度，這是能使軍隊(duì)信服的緣由吧!要想使軍隊(duì)信服，(作為將領(lǐng))不守信用是不行的。