龍貓一般指毛絲鼠，俗稱金耗子。龍貓性情溫順，喜歡群居，善于跳躍，膽小怕驚擾，習慣于白天安睡，夜間覓食，喜歡在籠中仰臥于柔和的陽光下。龍貓分成了長尾種和短尾種，根據毛色不同還有紫灰、純白、杏色紅眼、絲絨黑、純白、銀斑等品種。龍貓是原產于南美洲安第斯山脈地區(qū)的花栗鼠類動物，以皮毛柔軟而聞名。

　　龍貓喜歡吃鮮嫩多汁的植物，也喜歡吃樹皮、干草和種子。龍貓生活于山地，所以習慣用沙浴清潔身體。現在人們飼養(yǎng)的幾乎都是長尾龍貓，外形與兔子較相似，前肢短小，不善于刨挖，后肢發(fā)達，善于跳躍；尾長而蓬松似松鼠的尾巴。經過人們的培養(yǎng)龍貓已從藍灰色的原種色型中，分離出白色、黑色、蛋黃、淺灰、棕駝等十數個不同的色型。

　　長尾龍貓的尾長為20～40厘米，覆密毛，特別背面毛甚長，在跳躍中可用以掌握方向。該類動物皆頭大，耳大，眼大，吻寬，除大龍貓后肢3趾外，四肢均具4趾。龍貓是該科動物的一種珍貴毛皮獸，毛厚、柔軟、華麗、輕便?？扇斯わ曫B(yǎng)，全世界現養(yǎng)30萬～50萬只。體略肥胖，雄鼠比雌鼠小。

　　龍貓皮毛的主要用途是保暖及防止水份流失。但在十六世紀，當時的歐洲人發(fā)現這種小動物之皮毛竟然是那么柔軟，便開始了龍貓仔的惡夢。十九世紀初，龍貓仔已經在絕種的邊沿。后來幸得一位美國人M.F.Chapman帶了十一只回加州并成功在當地繁殖，這樣才讓龍貓存活了下來。