農(nóng)家月令最早的代表作是《四民月令》?！端拿裨铝睢肥菛|漢后期崔寔創(chuàng)作的敘述一年例行農(nóng)事活動(dòng)的專書，被認(rèn)為是“中國(guó)古代農(nóng)書中農(nóng)家月令這一系統(tǒng)最早的代表作”。《四民月令》成書以來，曾于魏晉南北朝到唐初流傳。

賈思勰《齊民要術(shù)》對(duì)書中內(nèi)容曾多作引用，杜臺(tái)卿北周末年撰寫《玉燭寶典》的時(shí)候，每月均錄有一段《四民月令》的材料。唐末韓鄂寫《四時(shí)纂要》也引述過《四民月令》。北宋時(shí)的文獻(xiàn)亦時(shí)有提到該書，但元代所撰編的《宋史 藝文志》中已無記述《四民月令》這本書，估計(jì)該書從此時(shí)湮沒。

四民是指士、農(nóng)、工、商，此概念早于春秋時(shí)已出現(xiàn)；月令是一種文章體裁，現(xiàn)存《禮記》中有一篇《月令》，記述每年夏歷十二個(gè)月的時(shí)令及政府執(zhí)行的祭祀禮儀、職務(wù)、法令、禁令等，并把其歸納在五行相生的系統(tǒng)中?！端拿裨铝睢匪从车氖菛|漢晚期一個(gè)擁有相當(dāng)數(shù)量田產(chǎn)的世族地主莊園，1年12個(gè)月的家庭事務(wù)的安排?，F(xiàn)存版本共有2371字中，與狹義農(nóng)業(yè)操作有關(guān)的共522字，占總字?jǐn)?shù)的22%，再加上養(yǎng)蠶、紡績(jī)、織染以及食品加工和釀造等項(xiàng)合計(jì)也不到40%。